美国领先的、专研高空平台系统(HAPS)的航空航天公司Sceye已从日本软银公司获得 1500 万美元投资。该公司主要打造漂浮在平流层的巨大子弹形状氦气球，旨在监测气候数据并为难以到达的地区提供网络连接。
Sceye 已在新墨西哥州一个占地 41600 平方英尺的大型仓库里制造了 20 多艘类似齐柏林飞艇的飞船。这些飞船——从技术上讲被称为高空平台站——长 214 英尺，几乎与波音 747 的翼展一样长，并配备了专门的摄像机和雷达。Sceye 公司设计的监测站能够长时间悬停在地球上方，可实时获取有关野火、洪水和温室气体的数据。在大规模灾害期间，它们还能为地面人员提供无线服务。
该公司的首席执行官Mikkel Vestergaard Frandsen表示，他预计软银集团旗下的电信部门软银公司将成为这家初创企业的重要战略合作伙伴。Frandsen称：“作为一家电信公司，它深知信号塔、光纤电缆和卫星星座的局限性，这是他们大展拳脚的关键领域。”
该公司成立于 2014 年，凭借最新一轮投资，其估值已达 5.8 亿美元。该公司的其他投资方包括沙特投资者Mawarid Holding Company。
Sceye(发音为“sky”)九年前就开始用一个规模小得多的原型测试其高科技气球。去年，该公司完成了首次“全天候飞行”，即其一个站点在一个区域持续飞行超过 24 小时——Frandsen称这一壮举有助于证明其利用太阳能在白天运行、夜间依靠电池的策略是可行的。
凭借新的资金和软银的合作，Sceye 计划明年将其一个平流层平台飞往日本，在那里提供数周的宽带服务，之后再返回新墨西哥州。Frandsen表示，此次演示将是该公司在准备将产品投入商业销售前迈出的最后几步之一。
软银公司总裁孙正义在一份声明中表示，自 2017 年以来，软银一直在开发类似的卫星相关服务。孙正义称，高空平台站技术将“在扩大网络覆盖区域方面发挥关键作用”，覆盖现有网络难以触及的地区，并补充说，这些服务“在大规模灾害发生时还将提供恢复通信的手段”。
此前，Sceye 公司还曾与美国国家航空航天局(NASA)以及美国地质调查局合作，提供气候和环境成像服务。
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